¿Qué es el hipotiroidismo?
Es una condición en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroídeas (T3 y T4), esenciales para regular el metabolismo, la temperatura corporal, el ritmo cardíaco y muchas otras funciones del cuerpo.
Más de 200 millones de personas en el mundo presentan esta enfermedad y en Chile 1 de cada 5 adultos presenta problemas tiroideos, siendo mucho más frecuente en mujeres que en hombres.
Causas comunes
- Tiroiditis de Hashimoto: enfermedad autoinmune que daña la tiroides, es la causa más frecuente de hipotiroidismo. El sistema inmunológico por diversas causas se desregula y comienza a producir anticuerpos que van a atacar a la glándula tiroideo. Esto genera inflamación de la tiroides y malfuncionamiento progresivo que con los años, si no se revierten las causas que la originaron, se produce una baja sustantiva en la producción de hormona tiroídea, apareciendo el hipotiroidismo.
- Cirugía o radioterapia en la tiroides.
- Déficit de yodo en la dieta.
- Medicamentos como el litio o la amiodarona.
- Problemas congénitos o hereditarios.
Síntomas frecuentes
Los síntomas se desarrollan lentamente y pueden confundirse con otras enfermedades ya que afectan a todo el cuerpo:
- Fatiga y somnolencia
- Aumento de peso
- Intolerancia al frío
- Voz ronca.
- Piel seca y cabello quebradizo
- Estreñimiento o constipación
- Depresión, problemas de memoria.
- Menstruaciones irregulares o abundantes
- Bocio (agrandamiento de la tiroides).
Diagnóstico
Se realiza mediante análisis de sangre que miden:
- TSH (hormona estimulante de la tiroides)
- T4 libre
- En algunos casos se pueden solicitar anticuerpos antitiroídeos que si están presentes nos confirman la tiroiditis de Hashimoto.
- Cuando hay sospecha de nódulos tifoideos se solicita una ecografía tiroidea.
Tratamiento
El tratamiento consiste en medidas de estilo de vida:
– Dieta antiinflamatoria baja en gluten y procesados.
– Actividad física regular.
– Manejo del estrés.
Ademas es recomendable la suplementación con vitamina D, Selenio y Zinc cuando haya déficit.
Sumado a lo anterior, la terapia de reemplazo hormonal con levotiroxina, (la más conocida es Eutirox). Al iniciar la terapia se debe controlar con pruebas tiroideas en 6 a 8 semanas y luego cada 6 meses si se logra estabilidad en los niveles de TSH y T4 libre.
¿Es reversible el hipotiroidismo?
En algunos casos si el hipotiroidismo se diagnostica en forma precoz, y se aplican las medidas de estilo de vida mencionadas previamente, sumado a una adecuada suplementación, es posible mejorar la función de la tiroides y en algunos casos, incluso se puede revertir la enfermedad y dejar de tomar hormona tiroidea. Obviamente este camino no es fácil, pero he sido fiel testigo de casos de reversión de esta enfermedad.
